“有时就会有这样的患者，家属说就是老人只是精神欠佳，不发烧不咳嗽，没有力气，到最后起不来床，赶紧来医院检查，一查竟然是肺炎。”于秀丽主任解释，“老年人抵抗力和免疫力低，相对于年轻人来说更容易患肺炎，容易发展为重症。在大多数人的印象中，肺炎无非是咳嗽、咳痰、发热、胸痛，但是老年人免疫力较低，对感染的发热反应差，即使是发展成肺炎也可能出现‘热度发不出来’的情况。老年人可能开始只是咳嗽、咳痰、乏力，到重症期才出现呼吸急促和呼吸困难。家中有老年人尤其要警惕精神萎靡、胃口不佳、恶心呕吐、腹泻脱水等症状。”

肺炎猛于虎，老年人最怕。老年人肺炎还有病程长、并发症多的特点，有慢性病如糖尿病、慢阻肺、中风后遗症等患者更容易肺部感染，导致的并发症也较多，比如呼吸衰竭、心衰及心律失常、消化道出血、多脏器衰竭等。当一位老人患上肺炎，很可能会把一个家庭拖入深渊，家属或患者自己要加强对老年肺炎的不典型临床表现的认知，以免导致诊断延误和治疗措施不当。